АЗАРТНЫЙ ХРАБРЕЦ
Фокстерьер — это бдительная, очень темпераментная , полная охотничьего азарта, настороженная собака с быстрыми движениями и молниеносной реакцией, всегда готовая с беззаветной храбростью ринуться в бой с любым противником, превосходящим его силой. Кроме того, фокс — очень элегантная, красивая, пропорциональная собака, для которой характерна энергичная и напряженная стойка при гордо поднятой голове.
Фокстерьеры — наиболее распространенные норные собаки. По происхождению, типу и применению фоксы близки к вельшам. Однако они отличаются от них сравнительно сухим, пожалуй, более элегантным сложением, большей возбудимостью и броским трехколерным или рыже-пегим окрасом, марким, но зато резко отличающимся от однотонной окраски зверя, что существенно на охоте.
Основное назначение фокстерьеров — добывание лисиц, енотовидных собак и барсуков из нор.
Азартные и злобные фокстерьеры преследуют, стараются задушить и облаивают всякое дикое животное, обнаруженное не только в норе, но и на поверхности земли и даже в воде. Это позволяет охотиться с ними не только на норных зверей, но и на другую дичь. С их помощью добывают мелких пушных зверьков: хоря, колонка, норку и других. Некоторые терьеры ухитряются находить и облаивать белок, даже куниц на деревьях. Фоксов используют при добывании пернатой дичи, которую эти собаки выгоняют из зарослей и подают после удачных выстрелов как из травы, так и с воды. На поиске фокстерьеры, как правило, держатся вблизи от ведущего, преследуя поднятых птиц и зверей накоротке. Это делает фоксов желанными помощниками загонщиков на облавных охотах. А по окончании облавы собака, приученная к работе по кровяному следу, помогает найти отстрелянные трофеи, в том числе и подранков.
Телосложение и темперамент фокстерьеров прекрасно приспособлены для травли зверей в норах. Для практической охоты нежелательны крупные, более 40 см в холке, а также мелкие, менее 34 см, собаки. Небольшой рост и короткое тело позволяют собаке быстро передвигаться и поворачиваться в узкой норе. Длинный щипец (морда) и мощные зубы фокса, равные по величине зубам довольно крупной собаки, обеспечивают крепкую хватку. Небольшие, глубоко посаженные глаза фокстерьера редко подвергаются поражению и засорению в норе, длинная, изящная и в то же время сравнительно сильная шея помогает собаке наносить укусы и мгновенно отстраняться от контрнападения. Сравнительно узкая, но глубокая грудь вмещает достаточно объемные сердце и легкие, и в то же время дает собаке возможность свободно пролезать в самые узкие отнорки. Плотные, собранные в комок лапы не травмируются даже при раскапывании твердой почвы. Короткая, упругая спина и широкий мускулистый зад с пружинистыми ногами служат собаке надежной опорой. Фокстерьер, вцепившись в какой-либо предмет, совершенно не касается передними лапами земли, и делает исключительно сильные рывки лишь напрягая спину и опираясь на широко расставленные задние лапы. При ином сложении такая небольшая собака не в состоянии была бы справиться с сильным и агрессивным зверем, а тем более вытащить его из норы. Шерсть фокса должна быть очень жесткой, с плотным подшерстком. К такой шерсти не пристают глина, песок, снег, а попавшая в воду собака, отряхнувшись, становится почти сухой. На норной охоте неудобны собаки с мягковатой псовиной, которая собирает много грязи, колючек и репейников.
Характер фокстерьера блистательно, с большим юмором описал в своей книге «Трое в лодке, не считая собаки» Джером К.Джером. Пожалуй, лучше о сущности этого веселого, жизнерадостного проказника и не скажешь.
«Посмотреть на него, так он просто ангел во плоти, по каким-то причинам, оставшимся тайной для человечества, принявший образ маленького фокстерьера. Он всегда сохраняет выражение: «Ах, как плох сей мир и как бы я хотел сделать его лучше и благороднее...» Когда он впервые перешел на мое иждивение, в голове у меня была одна мысль: «Этот щенок не жилец на белом свете. Он будет вознесен на небеса в сияющей колеснице». Но после того, как мне пришлось уплатить за два десятка умерщвленных им цыплят; после того, как мне привелось сто четырнадцать раз вытаскивать его, рычащего и брыкающегося, за загривок из уличных драк; после того, как одна особа принесла мне на освидетельствование задушенную кошку, заклеймив меня именем убийцы; после того, как сосед подал на меня в суд из-за того, что он морозным вечером просидел в холодном сарае целых два часа, не смея высунуть носа из-за свирепого пса, которого я не держу на привязи; после того, как я узнал, что мой садовник выиграл пари, поспорив о том, сколько крыс моя собака задавит в определенный срок, — я начал задумываться, что вознесение ее на небеса несколько задерживается.
Околачиваться возле конюшен, собирать вокруг себя шайку собак, пользующихся самой дурной славой, и водить их за собой по всяким трущобам, чтобы затевать бои с другими собаками, имеющими не менее сомнительную репутацию — это, по мнению Монморанси, и называется «жить по-настоящему». Все честолюбие Монморанси заключается в том, чтобы как можно чаще попадаться под ноги и навлекать на себя проклятия. Если он ухитряется пролезть туда, где его присутствие особенно нежелательно, и всем осточертеть, и вывести людей из себя, и заставить их швырять ему в голову чем попало, то он чувствует, что день прожит не зря. На все это его толкает первородный грех, врожденная склонность к пороку, которую он всосал с молоком матери».
Когда в 1899 году Джером К.Джером приехал в Россию, русские друзья преподнесли ему точно такого же фокстерьера, как Монморанси, который и на жизнь смотрел точно так же, как и его литературный двойник. Пес был храбр и задирист. День, проведенный без драки, считался у него потерянным.
Вот такой он и есть — помощник на охоте, товарищ по проказам и шалостям, неповторимый и озорной фокстерьер.
ОХОТНИК НА ЛИС
Фокстерьеры известны как порода с конца ХVII или начала ХVIII века.
Они выведены в Англии специально для охоты на лисицу, о чем свидетельствует название породы (fox - лиса, terra - земля). Охота на лис всегда была любимым спортом англичан. Выглядело это так. Впереди несется лиса, преследуемая сворой собак и кавалькадой всадников. Силы оставляют лисицу, собачья свора ждет момента, чтобы окружить ее смертельным кольцом, но ситуация внезапно меняется. Лиса исчезает, как будто проваливается под землю: нырнула в спасительную нору. Свора разочарованно рыщет вокруг норы, стремясь найти утерянный след. Подъезжают всадники. Один из них достает из сумки у седла маленькую черно-белую собачку и посылает ее в нору. Вскоре в глубине норы раздается яростное фырканье и лиса выпрыгивает наружу. Свора опять берет след и охота продолжается, а без этого маленького бесстрашного терьера она могла стать безуспешной.
Если охота на лис велась целый день или даже несколько дней подряд, считалось обычным делом одолжить терьера с соседней фермы, нежели таскать его с самого начала охоты. Чтобы дать возможность терьеру отдохнуть и набраться сил для работы, его часто сажали перед собой на седло или помещали в заплечную сумку, так как при всем своем темпераменте он уступал в быстроте на больших расстояниях своре гончих собак. Иные охотники везли собачку в седельной сумке, как в кармане, поэтому иногда их называли «карманными терьерами».
Эти маленькие смелые собаки и есть предки фокстерьера. Порода возникла в результате скрещивания староанглийского жесткошерстного черно-подпалого терьера, гладкошерстного блэк-энд-тен-терьера и исчезнувшего ныне старинного белого английского терьера. В процессе становления породы для придания этим терьерам большей злобности, чутья и красивых отметин, им, возможно, прилили крови бультерьеров, биглей и спаниелей. При скрещивании этих помесей с бурыми и рыжими терьерами получались довольно светлые собаки, заметно отличающиеся по окрасу от лисицы. Впрочем, эти скрещивания проводились так осторожно, что терьерий тип почти вовсе не изменился. Узкий проход лисьей норы обусловил дальнейший выбор форм и размера собаки. В итоге длительной селекционной работы был получен небольшой, очень темпераментный и бесстрашный терьер, в окрасе которого преобладал белый цвет с рыжими и черными пятнами. Уже в середине прошлого столетия фокстерьеры имели очень высокий экстерьерный уровень, а позднее стали самой популярной породой терьеров в Англии.
Интересно заметить, что напоминание об исходной работе этих собак мы по-прежнему находим в современных стандартах. Указание стандарта фокстерьера на то, что «белое (в окрасе) должно доминировать» не случайно: выскочив из норы, фокстерьер не будет убит вместо лисы, с которой его можно было бы сгоряча и перепутать. Кроме того, он имеет лопатки и плечи, позволяющие проползать на брюхе в узких проходах норы. Также интересно отметить, что стандарт фокстерьера был смоделирован на «разумно сложенную охотничью лошадь — гунтера». Изречение, очевидно, принадлежит тем, кто ездил на тех самых гунтерах и охотился с этой разновидностью собак.
Издавна известны две разновидности фокстерьеров: гладкошерстная и жесткошерстная. Изначально существовали только гладкошерстные фоксы. Происхождение жесткошерстного фокстерьера скрыто во тьме веков. Вероятнее всего, самых древних его предков следует искать среди грубошерстных черно-подпалых уэльских терьеров, которых скрещивали с гладкошерстными фокстерьерами, чтобы добавить белый цвет, чистую линию головы и рисунок «охотничьей лошади».
Решающими для породы стали 1862-1865 годы, ибо они были переходным периодом от старого рабочего терьера — грубо скроенного, с широкой головой, большими ушами и короткой шеей к новому типу — с более длинной, узкой головой, с ушами меньшего размера и более элегантной шеей.
В 1875 году создается клуб фокстерьеров. К этому времени относится и разделение фоксов на гладких и жестких. Был разработан стандарт (общий для обоих типов, различие касалось лишь шерсти). Первый стандарт фокстерьера был составлен столь удачно, что с тех пор он претерпел всего одно существенное изменение — снижение требуемого веса на два фунта для кобелей.
К 1880 году фоксы в Англии стали настолько популярны, что, как сообщает Стоунхедж, 1/5 часть участников выставок собак составляли фокстерьеры, и они привлекали половину зрителей. Но хотя простые англичане владели тысячами терьеров, литература о собаках того периода практически игнорировала их до той поры, пока породу не заметила аристократия. Ситуация изменилась в 1885 году, когда королеве Виктории преподнесли фокстерьера по кличке Джек. Несмотря на то, что за шумный, независимый и активный характер Джек вскоре утратил высочайшее расположение, множество других представителей породы его получили.
До конца ХIХ века гладкошерстный фокс оставался более популярным. На первой крупной выставке фокстерьеров в Вестминстере (1886 год) выставили 125 гладкошерстных против 50 жесткошерстных фокстерьеров. Но вскоре жесткий фокс вытеснил в значительной степени своего гладкого собрата, так как благодаря специальному уходу за шерстью сделался более оригинальным и привлекательным. Кроме того, жесткая шерсть с густым подшерстком лучше предохраняет собаку от влияния погоды и ранений на охоте.
Популярность фокстерьера продолжала расти до второй половины ХIХ века и достигла пика в 1924 году, когда английский Кеннел-клуб насчитывал 7156 жестких и 2573 гладких фокстерьеров. Сегодня, однако фокстерьеры уступили в количественном отношении пуделям и другим декоративным породам, но качество их возросло. До сих пор жесткошерстный фокстерьер — самая распространенная из пород терьеров. Сегодня его можно встретить повсюду: в Африке, в Европе, в Америке и в Австралии.
Предпочтение, отдаваемое отдельными любителями той или иной породе, определяется личными вкусами и условиями, в которых содержатся собаки. Приверженцы “жестких” фоксов ведут направленную селекцию на выведение наиболее жесткошерстных собак и дважды, а то и трижды в год подвергают их шерстный покров специальной обработке — триммингу, который делает их более эффектными и привлекательными.
Сторонники гладкошерстных фокстерьеров ценят в своих питомцах гладкую плотную шерсть, которая надежно защищает собаку от холода, почти не намокает, не пачкается при работе в норе и не требует специального ухода. Любители жесткошерстных собак считают, что жесткая проволокообразная шерсть лучших представителей породы отличается теми же достоинствами, но зато не линяет, не засоряет квартиру и придает собаке весьма своеобразный, декоративный облик.